운지버섯(구름버섯) 은 봄부터 가을까지 침엽수, 활엽수 등의 고목이나 그루터기, 등걸 등에 수십에서 수백 개가 중생형(重生形)으로 자라고, 한국, 중국, 일본 등을 비롯해 전 세계적으로 분포합니다. 갓이 모양이 반원형이고 표면은 흑색에서 남 흑색을 띱니다. 흑색, 흑갈색, 회색, 암갈색, 황갈색 등의 고리무늬가 있고, 짧은 털이 빼곡히 돋아 있습니다. 영지버섯이나 상황버섯 등에 버금가는 항암효능이 있는 운지버섯 효능, 부작용, 고르는 법, 먹는 법, 보관법에 대해 알아보겠습니다.
운지버섯의 효능
운지버섯( Coriolus versicolor )은 항종양, 기관지염, 간염 등에 탁월한 효능이 있습니다. 약리실험에서 항종양 억제율이 100%로 나타나 항암에 탁월한 효능을 나타내는데, 위암, 폐암, 간암 등에 좋은 효과를 보이고 있습니다. 운지버섯(구름버섯)은 잘 알려진 항암효과 외에도 위궤양, 만성 활동성 간염, 간 경변, 동맥경화억제, 고혈압, 인후종통, 만성기관지염, 순환장애, 관절염에 효과가 있습니다. 소화기관의 운동을 활발하게 하고 간암, 소화기암, 유방암, 폐암 등에 특효가 있습니다. 폐암에는 도라지와 함께 약재로 쓰는 경우가 많습니다. 항암제인 크레스틴( PSK)은 구름버섯의 성분을 추출·개발한 것으로 항암효능 이외에도 면역체계에 도움이 되고, 특히 간에 좋습니다. 운지버섯을 복용하면 체내 습 제거, 열 강하, 해독에 도움이 되며 기침을 멎게 해 줍니다. 운지버섯의 항염증 및 항산화 특성은 심혈관계의 염증을 줄여 심장 질환의 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 이 버섯에서 발견되는 다당류는 콜레스테롤 수치를 낮추고 전반적인 심장 건강을 개선하며 심장 마비 및 뇌졸중의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
운지버섯 부작용
운지버섯은 일반적으로 안전하게 소비되지만, 일부 사람들에게는 알레르기 반응이나 소화 불량을 유발할 수 있습니다. 또한, 면역 억제제를 복용 중인 환자나 특정 질환이 있는 경우에는 섭취 전에 전문가와 상담하는 것이 좋습니다. 과다 섭취 시에는 위장 장애가 발생할 수도 있으므로 적정량을 유지하는 것이 중요합니다. 구름버섯은 면역 강화 특성을 갖고 있어 많은 사람들에게 유익할 수 있지만 특정 약물, 특히 면역억제제를 방해할 수 있습니다. 자가면역 질환으로 인해 약을 복용 중이거나 장기 이식을 받고 있는 경우 구름버섯을 사용하기 전에 의사와 상담하는 것이 중요합니다.
운지버섯 고르는 법
운지버섯은 일반적으로 짙은 갈색에서 검은색을 띠며, 색상이 고르고 윤기가 있는 것이 좋습니다. 표면에 상처가 있거나 변색된 부분이 없고 특유의 고소한 향이 나는 신선한 버섯을 고르되 부드럽고 탄력 있는 질감의 버섯을 고릅니다. 너무 물러지거나 마른 느낌이 들면 피하는 것이 좋습니다.
운지버섯 먹는 법
운지버섯은 다양한 방법으로 섭취할 수 있습니다. 추천하는 섭취 방법은 차로 끓여 마시거나 다양한 요리에 첨가하는 것입니다. 운지버섯을 건조해 차로 우려 마실 경우 잘게 썬 버섯을 미지근한 물에 충분히 불려서 사용하는 것이 좋습니다. 물에 운지버섯을 넣고 연하게 끓인 후, 10분 정도 우려내면 향긋한 버섯차를 즐길 수 있는데 목이 마를 때 물처럼 적당히 마시면 됩니다. 처음 차를 끓일 때는 세포벽에 있는 유효성분이 쉽게 녹아 나오지 않고 두 번째 끓일 때부터 우려 나오므로 일반적으로 3~5회 정도 우려내서 먹으면 됩니다. 몸이 찬 사람은 잘 맞지 않으므로 가급적 섭취하지 않는 게 좋으나 섭취할 경우는 마른 생강을 넣어서 마시면 됩니다. 폐암환자가 섭취할 경우는 구름버섯에 도라지를 첨가해 푹 끓여 드시면 됩니다. 운지버섯은 볶음 요리, 국, 찌개, 수프 등 다양한 요리에 활용할 수 있습니다. 특히, 고기 요리와 잘 어울리며, 풍미를 더해줍니다. 이 버섯을 국, 찌개, 수프에 넣을 때 버섯 자체는 질긴 질감 때문에 섭취하기 불편하니 끓인 후 버섯을 제거하고 국물을 수프, 스튜 또는 밥 요리의 베이스로 사용할 수 있습니다.
운지버섯 보관법
운지버섯은 냉장고의 채소 보관 칸에 보관하는 것이 이상적입니다. 온도는 0~4도 사이가 좋습니다. 종이봉투에 싸서 보관하면 수분을 조절할 수 있어 더 오래 신선하게 유지할 수 있습니다. 운지버섯은 신선한 상태에서 3~5일 이내에 소비하는 것이 좋습니다. 그 이후에는 품질이 급격히 떨어지기 때문에 가급적 빨리 사용하세요. 운지버섯을 장기간 보관하고 싶다면, 깨끗이 씻고 데친 후 냉동하는 방법도 있습니다. 이 경우, 밀폐 용기에 담아 공기를 빼고 냉동하시기 바랍니다.